Cultura, globalización y comunicaciones

Hace un tiempo atrás leía las crónicas de las minas de Indonesia. En ella se relataba que cerca de 14 mil personas trabajaban en minería utilizando camiones y maquinaria pesada en las montanas. Pero lejos lo más impresionante de todo fue el caso de los amungmes locales, quienes habían tenido un escaso contacto con el mundo exterior antes de la llegada de la minería en la década de los 60.
Como es de esperar, algunos amungmes se convirtieron en mineros, mientras que otros lucharon tenazmente por impedir la llegada de foráneos. Se relata en el texto que era frecuente que los miembros de esta tribu tomaran objetos de la propiedad de Freeport (la empresa en cuestión), como lo hizo un joven que se dio a la fuga tras robar las largas botas de un trabajador. Es valido preguntarse por que llevarse unas botas que no son útiles para quien trabaja en la mina. Obviamente a estos pueblos originarios les interesaban muchísimo los bienes manufacturados, habían visto todo el progreso que estos “invasores” traían y sin duda alguna, querían su parte.
Ya en el siglo XXI la tecnología moderna ha ofrecido muchas mejorías, pero a la vez ha ido destruyendo progresivamente un número enorme de culturas aisladas. Existen reportes de que en tan solo una década el número de lenguas de nuestro planeta podría reducirse a cerca de la mitad. Con la perdida de un pueblo no solo se va con el un lenguaje determinado, sino toda una forma de ver la vida, un conocimiento forjado mediante sucesivas generaciones.
Esta desaparición de las culturas tradicionales forma parte de una tendencia aun mas amplia: las sociedades humanas siempre se han combinado y modificado, pero en el agitado mundo de hoy, los bienes, las personas y sus ideas se desplazan cada vez mas rápido y mas lejos, diseminando por todo el mundo una cultura urbana apoyada principalmente en la tecnología y su dominio. Gracias a la radio, la televisión y el video, esta nueva cultura mundial llega a casi cada rincón de la tierra. Con estas formidables herramientas las sociedades más o menos desarrolladas aprenden y se benefician de las demás. En este mundo nuevo, lo antiguo y lo moderno se transforman mutuamente. Muchos de estos cambios, logrados con el peso que la historia siempre ha tenido (como los derechos humanos y la creciente exigencia de la democracia) son positivos, mientras que otros son menos deseables.
Estas expansiones culturales, tan propias de la globalización y apoyadas fuertemente por las herramientas comunicacionales con que hoy contamos, al aumentar sus influencias sobre otros pueblos, tienden a fragmentar la suya propia. Piensen en lo que ocurrió en Asia en el siglo XIII, el sánscrito era la lengua prevaleciente en buena parte del sur de este continente, pero debido en gran medida a las invasiones y la aparición de nuevas religiones, comenzaron a evolucionar grupos bien definidos que hablaban una cantidad enorme de lenguas. Para ser mas cercanos aun, el inglés, que hoy se haba en mas de una quinta parte del planeta, es un instrumento esencial para nuestra civilización global. No obstante, con el enorme poder que posee la electrónica y la informática, es posible que de una manera acelerada se desplace al inglés. Antes de que eso ocurra ya podemos notar una fusión de lenguas: En Ghana, Nigeria y Singapur ya existen lenguas que utilizan al inglés pero son incomprensibles para los extranjeros. Esto es una muestra más de que el mundo esta en permanente cambio, cambio que se ve aun más acentuado con los recursos tecnológicos con que hoy contamos.